Ce matin, j’ai représenté le président Vauzelle à la conférence de presse, puis à l’inauguration des Rencontres Nationales du Transport Public qui se déroulent pendant trois jours à Nice, au Palais des Expositions.

Voici le discours que j’ai prononcé:

« Mesdames et Messieurs les élus,

Mesdames et Messieurs,

C’est avec un grand plaisir qu’au nom du Président de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Michel Vauzelle, retenu par ailleurs, je souhaite accueillir les 22ème Rencontres Nationales du Transport Public à Nice.

Le choix de la Côte d’Azur, pour cet événement me semble particulièrement pertinent pour illustrer le rôle essentiel que jouent les transports collectifs dans le fonctionnement, voire les dysfonctionnements, d’un territoire. La densité de population, l’extension urbaine tout au long du littoral azuréen, le relief accidenté, la rareté et la valeur des espaces font que le réseau TER, avec plus de 100 trains par jour (112 sur Cannes-Nice par jour) représente l’offre la plus élevée sur une ligne de province et est ici plus qu’ailleurs un service fondamental pour la vie quotidienne de milliers d’habitants, comme le RER peut l’être à Paris.

Depuis que nous avons hérité du transfert de la compétence du transport régional, la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, comme la majorité des autres régions, n’a eu de cesse de développer l’offre TER. Trois milliards d’euros investis en 10 ans à cette politique ont permis un triplement du nombre de trains, avec près de 700 trains par jour en 2009.

Ces années ont aussi conduit la Région à prendre en gestion directe les Lignes Express Régionales (LER), services routiers par autocar en complément des dessertes ferroviaires. 160 départs par jour pour faciliter l’accessibilité aux départements alpins, pour relier nos territoires les plus enclavés aux gares TGV et aux aéroports internationaux.

Autre spécificité, depuis 2007, la Région est également en charge de l’infrastructure et de l’exploitation de la ligne des Chemins de fer de Provence qui relie Nice à Digne à travers un parcours de 150 km. Elle est la seule, avec la Corse, à assumer une telle mission de service public. Cette ligne est un élément clef du développement de la Plaine du Var, secteur à forts enjeux des Alpes-Maritimes. A l’horizon 2013, ce sont près de 130 millions d’euros qui auront été engagés dans la modernisation de cet axe qui assure une double fonction, celle d’une desserte périurbaine pour l’agglomération niçoise et celle du désenclavement des villages du haut-pays.

Il est donc indéniable qu’en quelques années, la Région est devenue un acteur central en matière de transport public.

A l’heure des défis environnementaux et énergétiques, synonymes de nouvelles tensions sociales, nous n’allons pas relâcher ces efforts, même si nos marges de manoeuvre financières sont de plus en plus maigres et incertaines. Plus que jamais, nous avons de grandes ambitions pour les transports collectifs. Elles s’appuient sur plusieurs axes.

- Tout d’abord, obtenir une qualité de service qui soit enfin à la hauteur des financements mobilisés et des attentes légitimes des usagers. Pour que l’offre de transport soit réellement attractive, donc avantageuse par rapport à la voiture individuelle, elle doit être fiable et de qualité. Ce n’est malheureusement pas toujours le cas aujourd’hui, avec trop de trains supprimés, de trains en retard et de dysfonctionnements dans la chaîne d’information des voyageurs;

- Ensuite, continuer à développer les capacités du réseau ferroviaire et à compléter la desserte du territoire par des réouvertures de lignes, pour faire du TER la véritable épine dorsale du système de transport public dans la Région. Ce réseau sera bien entendu adossé à la future Ligne à Grande Vitesse qui permettra, je l’espère, d’innover avec des services intercités rapides entre les plus grandes métropoles de la région.

- Mais aussi, développer les synergies avec les autres modes de transport et favoriser l’intermodalité par une politique dynamique de constitution de pôles d’échange, de tarification attractive et interopérable, d’information coordonnée et de soutien au développement des transports collectifs locaux et des modes doux. Je rappelle à cette occasion que la Région a toujours été et restera un partenaire pour les collectivités qui s’engagent avec détermination dans le choix d’une mobilité durable. Le cofinancement de la première ligne du tramway de Nice, l’effort financier que nous allons encore consentir pour la prolongation de ce réseau, en sont les meilleures illustrations.

- Enfin, aller plus encore dans l’innovation, qu’il s’agisse de la valorisation touristique des lignes qui traversent des paysages exceptionnels ou du choix de la démocratie participative et de la transparence. La création récente d’un Observatoire de la qualité associant les transporteurs, les organisations syndicales et les représentants du monde associatif, atteste de notre volonté de progrès au quotidien.

La Région est prête à relever ces défis, pour inventer avec vous tous les transports du futur. »