Neuf mois après la Révolution du Jasmin qui a chassé l’ex-président Ben Ali et donné le coup d’envoi du printemps arabe, les Tunisiens se sont rendus aux urnes lors du premier scrutin libre de leur histoire. « Sur les 4,1 millions de personnes inscrites, plus de 90 % ont voté », a notamment déclaré le secrétaire général de l’ISIE, la commission électorale indépendante.

Le Président de la commission, Kamel Jendoubi, a toutefois fait état à la mi-journée de certaines « irrégularités » dans le déroulement du scrutin, citant notamment des « pressions sur les électeurs analphabètes » et des « SMS envoyés pour influencer le vote », sans citer aucun parti. Certes, ces pratiques sont critiquables. Mais au fait,  l’UMP n’est-elle pas tout autant la championne des SMS, voir des coups de fil directement au domicile des gens ? Nous n’avons pas beaucoup de leçons à donner de ce côté-là!

Les 8000 bureaux de vote ont ouvert leurs portes à 7 h  et ont les ont fermées à 19 h. Au petit matin, jeunes et moins jeunes formaient déjà de longues files d’attente. La majorité d’entre eux votaient pour la première fois. «Avant, je ne faisais aucun effort pour venir voter, c’était une mascarade », raconte Salma Cherif, un médecin de 48 ans, en quittant le bureau de Mutuelleville, un quartier chic de la capitale, Tunis. Son index était couvert d’encre bleue, la marque indélébile que vont porter tous les votants pendant 48 heures.

« C’est un instant que nous attendions depuis longtemps », témoignait Ahmed, 50 ans, rencontré dans la file d’attente longue de plusieurs centaines de mètres devant un centre électoral de Tunis. «Comment aurais-je pu le manquer ? Dans quelques instants, nous allons entrer dans l’histoire », avait-il ajouté.

C’est bien cela la première leçon qu’il faut retenir de ce scrutin. Il a été une réussite au plan de son organisation, du taux de participation et chaque tunisien peut aujourd’hui exprimer une légitime fierté, celle d’avoir fait basculer son pays dans le cercle des états démocratique et d’être le premier pays du monde arabo-musulman à avoir poussé si loin la démocratie, puisqu’il s’agit d’une constituante. C’est à dire que ce sont les représentants du peuple, 217 au total, élus par le peuple qui vont écrire la constitution de leur pays.

Quelque 42 000 militaires et policiers ont été déployés pour assurer la sécurité du vote. Plus de 13 500 observateurs locaux et internationaux ont surveillé le déroulement du scrutin et environ 1500 journalistes, venus des quatre coins du monde, ont couvert l’événement. Les élections libres en Tunisie sont devenues un évènement planétaire.

Venons en maintenant au résultat !

Le vent de liberté qui a soufflé sur la Tunisie, premier pays du monde arabe à s’être émancipé d’un pouvoir autocratique, a incontestablement profité aux islamistes du parti Ennahda (Renaissance). Interdit sous Ben Ali, et durement réprimé sous l’ancien régime, Ennahda a été légalisé en mars. Durant la campagne, son chef, Rached Ghannouchi, a cherché à rassurer. Il s’est réclamé d’un islam modéré proche du parti islamo-conservateur au pouvoir en Turquie, l’AKP. Il a aussi promis de ne pas toucher au statut de la femme et prôné un gouvernement de large union. Malgré les promesses de Ghannouchi, le camp laïc demeure inquiet. Il craint qu’en cas de large victoire, Ennahda puisse imposer des bouleversements sociétaux remettant en cause les valeurs laïques de la Tunisie.

La démocratie ne s’apprend pas du jour au lendemain. La structuration de la vie politique a également besoin de temps. Or il est incontestable que la chute de Ben Ali a pris de cours ses opposants. Les seuls à être immédiatement opérationnels étaient ceux qui s’étaient structurés dans la clandestinité tel, justement, le parti Ennahda. Ceux-là ont entamé cette élection avec une bonne longueur d’avance. En ayant pour slogan principal, la promesse du paradis, il n’est pas difficile de faire des voix dans un contexte économique et social très difficile où le taux de chômage est très important et où personne ne décèle, dans les différents programmes, le moindre échappatoire à la crise ou à la pauvreté.

Il faut également avoir conscience que le résultat des partis islamistes est beaucoup plus fort dans les régions du Sud pauvres, où il avoisine parfois les 50% – dans la région de Kasserine notamment – qu’à Tunis, capitale, moteur économique et culturel du pays, ou ce score est bien moins important.

Ce qui m’inquiète le plus est le résultat d’Ennahda en France : il est supérieur de 5 points à ce qu’il est en Tunisie ! 37% contre 32%. En toute logique, il aurait du être moindre pour des gens vivant sur notre sol, et évoluant dans une République laïque. C’est le témoignage d’un terrible échec pour notre société. Pour la première fois, on peut le quantifier et mesurer ainsi à quel point les capacités intégratrices de notre République ont failli.

Le matin, les tâches étaient réparties. Michel Vauzelle avait un rendez-vous institutionnel très important chez le premier ministre. Quand à moi, je devais rencontrer l’association SINBAD avec laquelle nous avons une action de coopération décentralisée, un centre de télétravail avec 14 postes pour handicapés- moteur. Ce centre, financé par la région, était abrité dans des locaux du gouvernorat de Tunis. Comme beaucoup de bâtiments appartenant à l’État, il a été incendié et dévasté pendant la révolution. J’ai visité les lieux et acté le fait que l’état des locaux rendait impossible tout redémarrage de l’activité. J’ai visité également le lieu que le gouvernorat comptait mettre à notre disposition, une ancienne église de quartier, assez centrale.

 Ensuite, direction le gouvernorat où j’avais deux rendez-vous. Le premier avec l’équivalent d’une sous-préfète, pour avaliser le choix du lieu de reconstruction. Mais cette rencontre a largement dépassé ce simple cadre parce que nous avons évoqué la révolution et l’ambiance actuelle à Tunis. Puis, j’ai eu un entretien de 45mns avec le nouveau gouverneur, nommé le 4 février 2011, Adel Bem Hassen. Un moment très riche aussi qui m’a permis de mieux comprendre le processus révolutionnaire. Car la période est très intéressante. Pour tout dire, le gouvernorat est encore protégé par l’armée et par des barbelés ! Moi qui ai connu ce lieu si calme, je n’en revenais pas. Le gouvernorat est devenu une ruche, les escaliers grouillent de citoyens venant interpeler le staff du gouverneur pour des demandes, des promesses non tenues! Dehors, des dizaines de jeunes discutent entre escaliers et barbelés, surveillés par des militaires. C’est aussi cela la révolution tunisienne. Un gouverneur séquestré pendant 48 heures par 11 femmes dans son bureau. Les attentes sont immenses et le chemin vers la liberté et la démocratie n’est pas facile.

A midi, j’ai retrouvé Michel Vauzelle pour un déjeuner au Dar el Jed, avec l’ambassadeur de France et Abderrazak Zaouri, ministre du développement régional, ainsi que Said Haidi, ministre de la formation professionnelle et de l’emploi. Au menu, une réflexion géostratégique sur la place de la France et de la Tunisie dans la construction du monde de demain. L’après-midi notre président a signé un protocole d’intention sur le développement de la coopération décentralisée avec les deux ministres précités, avant de tenir une conférence de presse. Nous avions ensuite une rencontre avec des associations de jeunes demandeurs d’emploi, durant laquelle, répondant à tour de röle, Michel et moi avons pu constater le formidable degré de maturité politique d’une jeunesse, actrice majeure de la révolution.

Cette journée-marathon s’est poursuivie par un rendez vous à Carthage avec le ministre de la culture. Il nous a reçu dans une demeure d’État chargée d’histoire, puisqu’il s’agissait du dernier palais du Bey. J’ai ainsi pu visité la salle où Pierre Mendes France prononça en 1954, son discours sur l’autonomie intérieure de la Tunisie. Le ministre de la culture nous a ensuite fait découvrir à Sidi Bou Said, le Palais du Baron d’Erlanger, un endroit extraordinaire, devenu propriété de l’Etat et maintenant haut lieu des musiques arabes et méditerranéennes. Le dîner qui suivit fut consacré aux coopérations culturelles entre la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur et les régions de Tunis et de Kasserine.